Menu
Een populair verhaal over de oorsprong van Kerstmis is dat het een feestdag is om de geboorte van Jezus te vieren. Maar dit is niet honderd procent het geval. Dit is misschien de oorsprong van de naam Kerstmis, maar de feestdag zelf heeft een heidense oorsprong.
Wat we kennen als kerstgebruik, bestond al lang voordat de christenen de feestdag adopteerden. De oorsprong van sommige van onze kersttradities, komen uit heidense tradities rond de winterzonnewende. Een voorbeeld hiervan is rond een boom zitten en een maaltijd delen met degene om wie je geeft. Dus, kortom, wie heeft Kerstmis uitgevonden? Heidense traditie ligt aan de basis van de oorsprong van Kerstmis. De vieringen werden door de kerk aangenomen om de gebruiken te behouden, maar de betekenis ervan te veranderen, zodat het gecentreerd zou zijn rond het vieren van de geest van Christus.
Kerstmis is een tijd van het jaar waarin mensen samenkomen en vieren. Of het nu religieus is of niet, Kerstmis moedigt mensen aan om samen te komen met familie en vrienden. Hoewel het volgens de titel een Christelijke feestdag is, vieren andere religies ook feest rond deze tijd van het jaar. Joodse mensen hebben bijvoorbeeld Hanukkah, dit wordt gevierd in een periode tussen eind november en eind december.
Vóór Kerstmis vierden mensen de winterzonnewende als onderdeel van de Noorse feestdag Yule - zoals de heerlijke blokjescake. Yule loopt van 21 december tot januari. Dit werd in heel Europa op grote schaal gevierd.
In de 4e eeuw nam paus Julius van de kerk in Rome het besluit om een feest ter ere van Jezus 'geboorte midden in de winter te houden. Hij nam het feestaspect van de heidense vieringen over voor de kerkvakantie die het Geboortefeest werd genoemd.
De keuze om het tegelijk met de heidense vieringen te houden, maakte deel uit van de poging om mensen aan te moedigen zich tot het christendom te bekeren. Dit werkte omdat in de middeleeuwen het christendom en Kerstmis populairder waren dan niet-seculiere vieringen.
Meer recentelijk is het gebruikelijker geworden dat christenen diensten zoals kerstmis en bijwonen en voor anderen werd de vakantie meer gecommercialiseerd.
De samenleving legt meer nadruk op het geven van geschenken en het uitwisselen van kerstkaarten om meer mensen buiten de religie te verleiden deel te nemen aan feestelijke praktijken.
In de jaren 1900 was de grootste verandering in Kerstmis de commercialisering van de feestdag, waarbij bedrijven manieren vonden om de feestdag meer op kinderen te richten en speelgoed als cadeau te kopen. In 1902 werd de pluchen teddybeer speciaal voor Kerstmis uitgevonden. Elk jaar sinds dat moment proberen bedrijven hebben het ‘speelgoed van het jaar’ voor Kerstmis uit te brengen.
Vóór 1850 was er een sterke traditie om kousen op te hangen en hier cadeaus in te doen. Dit bleef een traditie zelfs toen speelgoed het geschenk bij uitstek werd. Met kousen vonden kinderen klein speelgoed en een sinaasappel (of appel) in hun kous die op kerstochtend zou worden opgehangen en klaar om doorheen te worden geslagen.
In Amerika probeerden ze ondanks de grote depressie in de jaren twintig nog steeds de kersttradities bij te houden en families probeerden ervoor te zorgen dat de kinderen op die dag iets te openen hadden.
Een groot hoogtepunt van Kerstmis in de 20e eeuw was het iconische beeld van de Coca Cola Santa die voor het eerst aan de wereld werd getoond. Sinds 1931 tot op de dag van vandaag markeerde het zien van dat beeld van de kerstman het begin van de feestdagen.
Gedurende de 20e eeuw werden kerstfeesten een grote post-depressie en zoals veel van de evoluties van de 20e-eeuwse kersttraditie is deze tot op de dag van vandaag bij ons gebleven.
Van de wortels in de winterzonnewende tot nu een vrij commerciële vakantie. Heeft de lange geschiedenis van Kerstmis je verrast?
Terug naar blogoverzicht
